Age of Empires: Online AAA

Age of Empires Online ist ein Online-Multiplayer-Echtzeitstrategiespiel von Robot Entertainment und Gas Powered Games, das am 16. August 2011 erschien. Es basiert auf dem Gameplay der Age-of-Empires-Reihe und wurde ursprünglich von Robot Entertainment entwickelt, doch am 24. Februar 2011 übernahm Gas Powered Games die Produktion. Veröffentlicht wurde das Spiel von Microsoft. Das Spiel war Free-to-Play: Es war kostenlos spielbar, Premium-Inhalte wie Zugang zu besonderen Gegenständen und Bauplänen sowie weitere Quests und Funktionen konnten jedoch erspielt oder gekauft werden. Am 27. März 2012 erschien das Spiel auf Steam, nach einem umfangreichen Überarbeitungs-Patch, der die Kritik an einem „MMO-typischen Grind“ aufgriff und viele weitere Funktionen brachte, zusammen mit dem Debüt der keltischen Zivilisation. Am 15. Juni 2012 wurde das Premium-System geändert: Seitdem lassen sich alle bisherigen und künftigen Inhalte mit im Spiel verdienten „Empire-Punkten“ oder durch den direkten Kauf der Punkte mit echtem Geld erwerben. Am 3. Januar 2013 stellte Microsoft die weitere Entwicklung des Spiels ein. Ein Microsoft-Vertreter kündigte später in den Foren an, dass der Games for Windows – Live Marketplace am 22. August 2013 geschlossen wird und das Spiel danach nur noch aktuellen oder ehemaligen Spielern zugänglich ist. Im September 2013 hieß es, das Spiel bleibe bis zum 1. Juli 2014 funktionsfähig, dann werde der Dienst abgeschaltet. Grund für die Schließung waren die zu hohen Kosten für die Pflege der Inhalte. 2017 wurde Age of Empires Online mit dem von Microsoft veröffentlichten Entwickler-Kit neu aufgebaut und läuft nun auf einem Server-Emulator namens „Project Celeste“. Das Spiel lässt sich im Einzelspieler- und Multiplayer-Modus kostenlos spielen, alle Online-Funktionen sind vollständig aktiviert. Im Mai 2019 gab das Team bekannt, die unveröffentlichte römische Zivilisation von Microsoft spielbar zu machen, basierend auf allen bekannten Daten zu dieser Zivilisation vor der Schließung der offiziellen Server. Sie wurde fertiggestellt und am 14. März 2021 veröffentlicht.